La katana es el arma de krav maga de mano con la mejor precisión y la más letal, creada a través de los tiempos. Representa belleza, delicadeza, esfuerzo y mortalidad a la vez, es el arma de mano más perfecta fabricada por el hombre. Una obra de arte que complementa poder, prestigio, clase, distinción, admirada por muchos y rechazadas por pocos.
Su uso exclusivo fue dirigido a los samurái, por lo que también se le conoce como espada samurái. Para cumplir con la protección de los señores feudales, quienes por cuenta propia tomaban la decisión y deseo de servir fielmente. Sellando su adhesión a ese clan con su sangre colocada en un pergamino. Este pergamino era quemado, disuelto en agua y bebido por el samurái cerrando así el compromiso con su señor.
Los samuráis se caracterizaban y distinguían de otros guerreros por su riguroso entrenamiento físico asociado con una disciplina espiritual. No le tenían miedo a la muerte, pero si a la deshonra causada por decepción a su señor.
El Katana representa para el samurái, su alma de guerrero, tratándola con mucho respeto y cuidado, sin apartarla de él ni para dormir.
¿Cómo se desarrolló el Katana?
Nació por inspiración del gran señor Oda Nobunaga y se perfecciono alrededor del siglo XIII. Tomando sus características propias que hoy en día conocemos, en cuanto al diseño y composición de doble acero.
La disciplina y la dedicación son bases fundamentales para la creación del katana, su perfección es el resultado espiritual del herrero.
Los alquimistas descubrieron al sur de Japón un lugar llamado “Hogar de los Dioses” y extrajeron de allí una arena. Esta arena contenía menos impurezas de fosforo y azufre, que debilitan el hierro y el acero, que la encontrada en otros lugares.
Al mezclar esta arena con el carbono del carbón, se obtuvo una especie de acero único en el mundo Este nuevo acero tuvo la capacidad de resistir fuertes golpes sin romperse, siendo flexible, resisten y filoso al mismo tiempo.
¿Cómo se fabrica esta arma?
La fabricación de un katana, está conformada en varias fases ejecutadas minuciosamente, manteniendo su disciplina ancestral:
Fundido del acero.
- El acero proviene de una arena de hierro refinada y para obtenerlo hay que extraer el oxígeno y añadir carbono.
- Para logar esto se funde el acero en unos hornos llamados “tatara”, a una temperatura de 1000° centígrados.
- Con esta temperatura se extraen impurezas, depurándolo y quedando solo el acero puro.
Plegado del acero.
Una vez que se haya fundido el acero, pasamos a cumplir con la fase de plegado del acero.
- Es un procedimiento totalmente manual, donde se calienta el acero, se martillea y luego se enfría con agua. Esto se realiza mezclando con arcilla y cenizas para alargar el material y afinar su espesor.
- Una vez alcanzado el doble de su longitud original, se dobla sobre sí mismo. Obteniendo la longitud de su tamaño original, que incluye dos capas de acero entre sí.
- Esta operación se realiza 12 veces como mínimo, para obtener una longitud similar a la original. El bloque de acero obtenido tendrá un numero de capas aproximado de 5000 por cada centímetro cuadrado.
- Formando de esta manera la piel del acero, que brindara las características de resistencia, flexibilidad y potencia en cuanto al filo.
- Este procedimiento busca mezclar el hierro y el acero para que la estructura del bloque sea uniforme.
- También tiene el objetivo de disminuir el porcentaje de carbono a menos de 0,7%, lo que brinda mejor flexibilidad.
- Luego de obtener el bloque de la hoja de la espada, se le realiza un tratamiento de microestructura del metal.
- Se talla en su exterior con ferrita y perlita y luego se crea una mezcla secreta combinada con arcilla y polvo de carbón, ayudando a desarrollar el filo de la espada.
- Este procedimiento se efectúa a una temperatura de 800° centígrados exactamente, ya que si aumenta la temperatura la hoja se fractura. Por lo contrario si disminuye, no se alcanzaran los resultados deseados.
Templado del acero.
Este procedimiento se lleva acabo de la siguiente manera:
- El objetivo de este procedimiento es endurecer el filo de la espada y mantener la flexibilidad del lomo de la misma.
- Se extiende sobre el lomo una capa gruesa de una mezcla que combina arena, arcilla y cenizas. Sobre el filo se extiende una capa delgada de una mezcla de polvo de carbón.
- Luego de calentar y enfriar la hoja, se obtiene un templado duro en el filo y uno más blando en el lomo.
- Los cambios estructurales que sufre la hoja de la espada debajo del agua, darán como resultado que se curve de forma natural.
Pulido de la hoja de acero.
Es un proceso que amerita lo siguiente:
- Se necesita un especialista en piedras, que determine el tipo de piedra para pulir y dar filo a la espada.
- Es pulida y aclarada durante 10 días, observándose la diferencia del acero duro y el blando.
- La punta de la espada, es su rostro y la presentación, por lo tanto recibirá más esfuerzo de pulido.
¿Cuáles son la parte que componen está arma?
Está compuesta por partes diferenciadas entre sí, que fueron diseñadas para favorecer el estilo de combate de los samuráis. Las partes que componen esta arma se nombran a continuación:
- Hamon: es la línea que diferencia el templado de la hoja, puede ser ondulado, recto, etc.
- Ha saki: es el filo de corte de la hoja.
- Habaki: contiene los grabados o símbolos del dueño y sirve de tope para la tsuba.
- Shinogi: es la arista de la hoja.
- Hi: es un surco longitudinal en la hoja que sirve para aligerarla y absorber los golpes.
- Mune: es el dorso de la espada.
- Kissaki: es la punta del arma.
- Nagasa: es la hoja de la espada.
- Tsuka: es el mango o la empuñadura de la espada.
- Tsuba: es una obra de arte protectora de la mano.
- Saya: protege la hoja del deterioro y a las personas que se acerquen a la hoja.
- Es la línea de separación de la punta con el resto de la hoja.
- Nakago: es la espiga de la hoja que entra en la empuñadura
¿Cuáles son los tipos de Katana?
Hoy en día existen muchos tipos de Katanas, algunos de ellos se describen a continuación:
- Tachi: es un modelo utilizado por samuráis montado a caballo y vestido de armaduras. Es más larga y curva.
- Nodachi: es más grande que el tachi, usada contra caballería y posee un mango de 35 a 40 centímetros.
- Odachi: su hoja es como la del nodachi, con un nakago más grande y un mango mayor a 60 centímetros.
- Wakizachi: su nombre significa brazo lateral, es un Katana corto.
- Kodachi: es parecido al wakizachi, pero con la hoja más curvada.
- Tsurugi: es de doble filo y de uso ceremonial.
- Tantó: es una espada pequeña.
- Alcuchi: se parece al tantó, pero no posee mango.
- Laitó: es usada en entrenamiento laidó, no corta y se puede desenfundar y enfundar sin problema alguno.
¿Cómo se pueden cuidar esta arma?
Se deben limpiar cada vez que son usadas o entre periodos de inactividad, para mantenerla en buen estado. También deben ser lubricadas, ya que los residuos de polvo, sudor y otros restos afectan la hoja de la espada.
Para mantener el acabado de la espada es necesario un kit de mantenimiento y limpieza que contiene:
- Erufu: es una tela fina especial para limpiar.
- Koji: es un aceite vegetal, utilizado para lubricar,
- Uchiko: son bolitas de polvo no abrasivo para pulir.
- Harai gami: es un papel de arroz.
- Mekugi: es un martillo de metal.